Descart 1637. anonimno objavljuje svoje prvo djelo: Rasprava o metodi pravilnog upravljanja umom i traženja istine u znanostima (original: Discours de la Méthode pour bien conduire sa raison et chorder la vérité dans les sciences). To je objavljeno pod naslovom Essais, koje još sadržava raspravu o dioptrici, meteorima i geometriji na francuskom jeziku. Descartes se obraća ljudima zdravog razuma, koji imaju smisao za realne probleme života pa će stoga i misliti samostalno. Oni nisu opterećeni knjiškom učenošću da bi sebe podredili stavu autoriteta.
Osnova metode je u strogom razlikovanju stvari ukoliko same po sebi jesu od istih tih stvari, ukoliko bivaju od nas opažane i spoznavane, a njezina bit je u preokretu pažnje duha od stvari samih na njihov odnos spram našega duha i spoznaje te spram uzajamnog odnosa i poretka tih stvari isključivo u vidokrugu naše duhovne spoznaje.