Autor je prikazao krupne kolektivne strahove s kraja srednjeg vijeka i početka modernog doba - strah od đavola i njegovih pretpostavljenih pomagača (Turaka, Židova, žena). Riječ je o usponu osjećaja krivnje kod zapadnih kršćana, o kulturnoj povijeti grijeha. Ona pomaže da se shvati koja su skretanja dovela do toga da pristalice zapadnog kršćanstva pređu sa biblijskog "voli bližnjeg svog kao samoga sebe" na Pascalovo "prava vrlina je mrziti sebe".