Tolstoj je izabrao prema svome sudu najznačajnije misli čovječanstva i složio ih u kalendar dnevnih, tjednih i mjesečnih čitanja. U knjizi se može čitati o Bogu, božanskoj prirodi duše, spajanju volje čovjeka i volje Boga. Nalaze se odgovori na pitanja o smislu života, ustrojstvu života, besmrtnosti, smrti. Razmišlja se o ljubavi, obitelji, odgoju, prosvjećivanju, služenju. Govori se o strasti, ženama, miru, spokoju, sablazni, zabludi, uzdržavanju. Teme su ideal, duh, duhovna priroda, istina, molitva, vjera, tajna, znanje, dobro i zlo...