Ephraim Kishon rođen je 23. kolovoza 1924. u Budimpešti kao Ferenc Hoffmann.
Godine 1944. upućen je njemačkim transportom u logor smrti Sobibor u Poljskoj, ali se, tajeći svoje židovsko podrijetlo, spašava. Nakon rata završava kiparstvo u metalu na Likovnoj akademiji u Budimpešti.
Od 1945. godine piše kazališne komade i satire, a 1947. osvaja prvu nagradu na natječaju za najbolji roman u Mađarskoj svojim prvencem Moj češalj (Mein Kamm).
Godine 1949. odlazi iz Mađarske u Izrael, gdje postaje popularni satiričar. Ephraim Kishon više od 40 godina živio je u braku sa Sarom, a nakon njene smrti ženi se početkom 2003. godine austrijskom književnicom Lisom Witasek.
Kishonove su knjige do sada tiskane u 43 milijuna primjeraka i prevedene na 37 jezika. Obiteljske priče Kod kuće je najgore najčitanija je hebrejska knjiga poslije Biblije. Na hrvatski je prevedeno 18 Kishonovih knjiga.