Začetkom današnje Europske Unije
smatra se Europska zajednica za ugljen i
čelik (ECSC), koja je osnovana 1952., a
ugašena 2002. godine. Njezini su tvorci
bili Jean Monnet i francuski ministar
vanjskih poslova Robert Schuman. Nakon
Drugoga svjetskog rata, trećega velikog
francusko-njemačkog vojnog sukoba
u razdoblju od sedamdesetak godina,
pojavilo se pitanje kako spriječiti daljnje
ratove i neprijateljstva Francuske i Njemačke
i ostvariti njihovo pomirenje.
Osnivanje ECSC-a rezultat je plemenitih
Schumanovih i Monnetovih želja za francusko-
njemačkim pomirenjem i postizanjem
trajnog mira, ali, kako Soutouova
knjiga pokazuje, i kao želja francuskih
političkih i vojnih krugova za kontroliranjem
poslijeratne Njemačke i stvaranjem
francuske premoći nad njom. Sve kasnije
integracije i savezi u koje su bile uključene
te dvije zemlje trebale su poslužiti
ostvarenju te kontrole i oslobađanju zapadnoeuropskih
zemalja od američke
ovisnosti.