Temeljeći svoju prevlast na ravnoteži snaga kao klasičnom tipu međunarodnih odnosa, europske države su u svim dotadašnjim fazama međunarodnog razvoja, uspješno koristeći sve raspoložive tehnike funkcioniranja i uspostavljanja svojevrsne ravnoteže snaga kako na europskom prostoru tako i šire, na područjima njihovih kolonija, zadržavale svoju nadmoć i prevlast pri političkom uređenju tadašnjeg svijeta. Glavni akteri svjetskog poretka temeljenog na ravnoteži snaga bile su upravo europske države.