Među društvenim izvorima ugrožavanja značajno mjesto zauzima kriminal, a posebice organizirani kriminal koji prema nekim istraživanjima javnog mišljenja zauzima najviša mjesta među suvremenim prijetnjama. Percepcija javnosti u odnosu na izvore opasnosti mogla bi ovisiti o izloženosti propagandi i ne mora se podudarati sa stvarnim stanjem. Stoga je fenomen organiziranog kriminala nužno promatrati iz različitih kutova (politološkog, kriminološkog, kriminalističkog, pravnog, sociološkog i drugih) kako bi se što bolje razumio njegov utjecaj na suvremeno društvo, a prije svega utjecaj na sigurnost pojedinca, države i međunarodne zajednice.