Krajem devetog, na početku desetog stoljeća živjela je jedna od najvećih svjetskih spisateljica. Bila je dvorska dama na japanskom dvoru, a slavu je stekla knjigom Pillow Book koja je u nas prevedena kao Zapisci pod uzglavljem. Bila je poznata po izravnosti i otvorenošću razmišljanja u sredini, pa i dobu, kada se od žena očekivalo da budu tihe, izgledajući i ponašajući se skromno, rezervirano i ozbiljno, djelujući plaho. U njezinu slučaju bilo je to sasvim neuspjelo zbog snage duhovitog i sarkastičnog uma i domišljate elokventnosti. Uz drugu autoricu Murasaki Shikibu, Sei Shonagon napisala je knjigu koja posramljuje današnje spisateljice. Uz svu društvenu razliku u usporedbi s dobom po kojem šećemo, njihova pisma dosežu do našeg vremena. Mnogi muški pisci toga doba, zaboravljeni su. Zapisci pod uzglavljem su biblija hrabrosti individualnosti. Posramljuju iz desetog stoljeća sve one žene, kao i muškarce, koji se plaše biti sami u dvadeset i prvom stoljeću.